ESTIGMAS DE MENSTRUAR EN COLOMBIA

Menstruar en Colombia para un gran número de niñas, jóvenes y mujeres continúa siendo una vivencia marcada por el temor, la pena, la ignorancia y con frecuencia se enfrenta a una dificultad económica. A pesar de ser un proceso biológico normal que afrontan las mujeres y personas menstruantes durante una etapa considerable de su existencia, todavía se percibe como un asunto vetado, estigmatizado u oculto. Es precisamente esa falta de conversación abierta lo que mantiene vigentes los tabúes, la falta de información y la falta de interés de la sociedad.

Con este informe pretendemos ir más allá de la simple lectura y recepción de información; esperamos que sea percibido con emoción, empatía y comprensión siendo este el primer paso para derribar los estigmas que giran alrededor de la menstruación. Esto que lees no es solo una recopilación de datos y testimonios, es una invitación a entender que la menstruación va más allá de solo sangrar. Implica vivir, proteger, sobrellevar, querer y crecer, en un entorno que frecuentemente ignora y dificulta este ciclo vital. Es así que surge la interrogante sobre ¿Cuáles son los estigmas de menstruar en Colombia? Para dar respuesta a esta pregunta, se reunieron diversas opiniones en cuanto a edad, profesión y lugar de origen; cada una desde sus conocimientos, experiencias y empatía, no obstante, todas llevan a una misma conclusión ser escuchadas, comprendidas y apoyadas frente a la naturalidad de la menstruación.

 La Estrategia Intersectorial de Salud y Cuidado Menstrual del Ministerio de Salud y Protección Social (2023) revela que muchas jóvenes colombianas descubren la menstruación en su primer periodo menstrual, sin instrucción previa, lo cual genera inquietud y desconcierto. Dayana Gómez, Psicóloga de profesión, corroboró esto al indicarnos que su primera menstruación ocurrió en el colegio, sin tener idea de qué hacer o cómo reaccionar. Posteriormente, en la pandemia del 2020, vivió una experiencia menstrual difícil, y valoró haberla vivido en su hogar, donde pudo manejarla con mayor calma. Puesto que anteriormente ya había experimentado en su colegio la obligación de silenciar sus inquietudes respecto el tema por simple “prudencia”. Ambas situaciones revelan una alarmante preocupación: ¿Por qué un ciclo completamente natural y biológico en las mujeres debe permanecer en secreto?

Una nota estadística del DANE, realizada entre 2022 y 2023, reveló que el 8,0 % de las mujeres encuestadas interrumpieron sus actividades diarias debido a su periodo menstrual. Este dato expone un desafío persistente en el ámbito laboral, donde la menstruación continúa siendo un agobio silencioso para muchas trabajadoras. La abogada laboralista Danna Vargas, durante nuestra conversación, recordó una etapa de su vida profesional en la que sentía que debía “silenciar su útero” para poder continuar con sus labores. Como ella, muchas mujeres enfrentan esta realidad a diario.

En respuesta a esta problemática, surge la propuesta del proyecto de ley Licencia Menstrual Ya, que lleva más de tres años en discusión y será debatido en el Senado en 2025. Esta iniciativa busca otorgar licencias menstruales remuneradas, permitiendo a las mujeres trabajar desde casa durante los días más difíciles de su ciclo. No obstante, la medida también genera controversia: ¿Será realmente una solución o se convertirá en “un arma de doble filo”?, como lo advierte Ana Mateus, coordinadora de gestión humana y seguridad y salud en el trabajo en una empresa privada. Ella plantea que, si bien la intención es positiva, la aplicación podría desencadenar nuevas formas de discriminación laboral. Algunas empresas, especialmente aquellas con funciones operativas y rígidas como las de vigilancia, podrían optar por no contratar a personas menstruantes para evitarse dificultades logísticas.

Este temor también lo expresa Melissa Ochoa, analista de operaciones en una empresa de seguridad. En su experiencia, eximir a una persona de sus funciones por motivos menstruales es muy difícil en su gremio, donde la operatividad es continua y demandante. Sin embargo, aclara que no se ignoran los retos que enfrentan las colaboradoras, y que siempre se busca brindar soluciones desde la empatía y el cuidado.

Desde el lado organizacional, Ana Mateus señala que, aunque aún no hay medidas generalizadas, algunas compañías han comenzado a implementar estrategias de cuidado menstrual y apoyan activamente el proyecto de ley.

Por su parte, Ángela Cendales, jefe de talento humano en una entidad pública, hace un llamado a confiar en las mujeres, a no juzgarlas por sus ciclos, y a evitar que la menstruación se convierta en una razón para excluirlas de procesos de selección. Tal como lo revela el estudio del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA, 2022), la menstruación también puede actuar como una barrera laboral, alimentando prejuicios de género en entornos que aún no comprenden la necesidad de dignificar este proceso natural.

Por eso, aunque propuestas como la Licencia Menstrual representan un avance necesario en la conversación sobre salud y equidad laboral, también requieren ser abordadas con lupa. Tal como nos advirtieron las ginecólogas Tatiana y Marcela durante nuestra entrevista, quienes nos brindaron su propia perspectiva sobre esta posible normativa: si no se implementan con una mirada integral corremos el riesgo de que la menstruación, en lugar de ser reconocida como un proceso natural que merece cuidado, se convierta en una nueva causa de estigmatización. Lo que hoy puede ser una conquista, mañana podría volverse un argumento para excluir, señalar o limitar.

Durante siglos, la menstruación ha sido un tema silenciado, cubierto de vergüenza, desconocimiento y estigmas. Pero hoy, en esta sección, abrimos el micrófono a quienes viven, investigan, educan y trabajan por transformar esa realidad. Mujeres desde distintos saberes y oficios comparten aquí sus historias, sus perspectivas y sus propuestas. Escuchar sus voces es un paso significativo para entender la menstruación como un proceso biológico, pero no necesariamente fácil de vivir, y que requiere, a grandes rasgos, una buena educación y empatía social.